Recyclage panneau solaire : est-ce possible & comment faire ?

Avant de procéder à l’installation d’un système photovoltaïque, connaître les modalités de récupération est crucial. Lorsqu’ils seront usés et que vous aurez besoin de les remplacer, un recyclage est-il envisageable ? La réponse est oui. La presque totalité des composantes de ces capteurs est réutilisable. Cet article vous donne les détails sur le recyclage de panneau solaire. Découvrez leurs conséquences sur l’écosystème, les étapes du recyclage et les différents coûts occasionnés.

Composant 📦	Utilisation Post-Recyclage 🔄
Verre 🪟	Fabrication de bocaux, bouteilles, fibre de verre
Aluminium 🍽️	Produits de consommation quotidienne comme des canettes
Silicium 🔋	Appareils électroniques, lingots pour divers usages
Plastique ♻️	Combustible Solide de Récupération pour cimenteries

Peut-on recycler les panneaux solaires?

Pour l’assemblage des premières cellules photovoltaïques, les fabricants utilisaient peu de matières recyclables. On retrouvait dans les panneaux des composants tels que le Tellurure decadmium. De nos jours, la majeure partie des matériaux qui constituent les capteurs est réutilisable. En moyenne, 95 % le sont.

De quoi se compose une cellule photovoltaïque?

Seuls 5 % des matériaux qui composent un panneau solaire ne sont pas recyclables. Ce sont surtout des éléments de connectique. Pour le reste, on peut s’en servir pour créer de nouveaux modules opérationnels. Voici les principaux éléments d’une cellule photovoltaïque :

• Verre (le panneau en est composé à près de 80 %)
• Plastique;
• Silicium cristallin;
• Aluminium;
• Cuivre ou argent.

Comment les éléments du panneau sont-ils réutilisés?

Le recyclage des panneaux solaires permet de donner une seconde vie à ses composants. S’ils ne sont pas utilisés dans la conception de nouvelles cellules PV, on les retrouve sous d’autres formes:

• Verre: recyclable à l’infini, c’est le matériau le plus abondant dans la plaque et sert dans la fabrication de bocaux, bouteilles, fibre de verre, etc.;
• Aluminium: il se recycle à l’infini et se convertit en divers objets de la vie quotidienne, à l’instar de canettes;
• Silicium: c’est un semi-conducteur et il est recyclable environ 4 fois, on peut le faire fondre et l’incorporer dans un lingot pour créer divers appareils électroniques;
• Plastique: il se convertit en Combustible Solide de Récupération qui sert à alimenter en énergie des cimenteries.

On retrouve une infime quantité de cuivre et d’argent dans ces capteurs. Lors du recyclage de panneaux solaires, on les sépare des autres composants avant de les fondre et de les réutiliser.

Les capteurs solaires: quel est leur impact environnemental?

Beaucoup sont convaincus que les panneaux photovoltaïques sont très polluants. Cette idée est générée par la manière dont ils sont fabriqués et transportés. Leur conception nécessite une grande quantité d’énergie, puisqu’il faut extraire les matières premières puis les transformer et les assembler. Une fois finis, on doit emmener les produits à leur lieu de vente et cela entraîne maints déplacements. Cet impact environnemental reste moindre et l’énergie verte que produisent les modules est là pour compenser.

Installer des panneaux solaires, c’est recourir à une énergie renouvelable pendant une durée de 30 à 40 ans. C’est leur durée de vie maximale. Lorsqu’ils sont hors service, ils sont réutilisables à 95 % grâce à la plupart de leurs composants qui sont recyclables. Cela signifie qu’il faudra beaucoup moins d’énergie pour assembler de nouveaux modules à partir de l’existant. Avec le recyclage des panneaux solaires, l’énergie produite dépasse de loin celle utilisée dans la conception. C’est ce qui rend les cellules photovoltaïques bénéfiques pour l’environnement.

Organisation du recyclage photovoltaïque en France

Le recyclage des panneaux solaires en France est régi par la loi, plus précisément la directive européenne 2002/96/CE. Celle-ci est relative aux DEE.

Ce sont des organismes à but non lucratif qui s’occupent de recycler les cellules photovoltaïques. Ils prennent les dispositions nécessaires pour simplifier au mieux les processus de récupération et de traitement. En suisse, c’est une organisation appelée SENS eRecycling qui s’en occupe et en Belgique, Pov Cycle est en charge. Dans l’Hexagone, c’estl’organisme Soren prend en main le recyclage des panneaux solaires.

Soren dispose de 200 points de collecte. Si vous avez des panneaux à recycler, retrouvez le point d’apport le plus proche en vous renseignant sur leur site officiel. Dans l’éventualité où vous n’avez pas le temps de vous déplacer, Soren récupère vos modules chez vous. Pour ce faire, effectuez une demande en ligne sur le même site. L’organisme récupère les capteurs de toutes les marques. Les seules conditions à remplir:

• Panneaux solaires propres;
• Modules encore complets;
• Matériel stocké à l’abri de l’eau;
• Capteurs non usagés et non nocifs pour la santé.

Les panneaux qui parviennent à la zone de recyclage prévue par Soren passent par un tri sélectif :

État du panneau	Sa destination
En bon état	Après avoir passé une série de tests pour vérifier s’il fonctionne bien, on le remet sur le marché d’occasion. Il est revendu avec une garantie.
Cassé	Le panneau ne peut plus être réutilisé, il passe au broyeur.
Ni cassé ni en bon état	Le module se fait démanteler pour séparer chaque couche avant d’envoyer la partie en verre auprès du recycleur.

N.B. : Après démantèlement, le cadre en aluminium est revendu. Dans le cas où le panneau ne fonctionne plus, le cadre servira à encadrer un autre module opérationnel.

Recyclage de panneaux solaires: comment ça se passe?

Nous savons que près de 95 % des constituants d’une cellule photovoltaïque sont réutilisables. Comment se déroule le recyclage des composants du panneau?

La première étape consiste à séparer mécaniquement le cadre en aluminium des autres éléments. Il représente environ 10 % du poids de l’assemblage et constitue une matière première recyclée très rentable. Une fois l’aluminium extrait, on récupère les câbles et le boîtier électrique du panneau. Ceux-ci sont acheminés vers les lignes de traitement des DEE ou Déchets d’Équipements Électriques et Électroniques. Le but est de rechercher le cuivre qu’ils renferment.

Dans l’étape finale du recyclage de panneaux solaires, on se sert de broyeurs spécifiques pour les découper en lamelles. Cette phase vise à récupérer le reste des composants. Pour ce faire, on suit un ordre précis: le verre, les composites, le cuivre et le silicium cristallin. Ces derniers sont ensuite orientés vers les filières de recyclage auxquelles ils appartiennent.

Le recyclage des panneaux solaires a-t-il un coût ?

Pour les particuliers, recycler les cellules photovoltaïques n’engendre aucun coût. La récupération de vos panneaux par Soren est gratuite. C’est lors de l’achat de votre matériel que vous devez payer une petite somme qui vise à subventionner le recyclage en fin de vie du panneau. Nous parlons de la redevance liée à l’écoparticipation qui s’élève à 0,70 euro par module acquis. Ce montant varie selon le type de panneau et le poids du matériel.

Conclusion sur le recyclage de panneaux solaires

Le fait que les panneaux solaires sont très polluants est une simple idée reçue. En réalité, ils sont recyclables à 95 %. D’autant plus que l’énergie verte qu’ils produisent est beaucoup plus importante que celle utilisée dans leur fabrication. Une autre idée reçue au sujet des panneaux solaires, c’est que leur recyclage requiert une grande quantité d’énergie. Ce n’est pas le cas, puisqu’ils ne sont plus constitués de Tellurure de cadmium comme les premiers modules retrouvés sur le marché.

Le recyclage des panneaux solaires en France est assuré par Soren, un organisme à but non lucratif. Les modules en bon état sont revendus et ceux qui ne sont plus opérationnels sont décomposés. Les éléments qui les constituent sont envoyés auprès de leurs filières de recyclage respectives. Votre rôle en tant que propriétaire d’un système photovoltaïque est de confier vos panneaux à Soren. Vous ne payez aucun frais lorsque vous vous séparez de vos panneaux. Les seuls coûts engendrés concernent le financement du recyclage que vous payez à l’achat.

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